آقای هاشمی رفسنجانی می گوید:

من نسبت به حضرت امام خمینی(ره) روی بازتری داشتم و مسائل را بی پرده با ایشان مطرح می کردم. یک روز که خصوصی خدمت معظم له رسیده بودم، بی پرده در مورد قائم مقامی رهبری و مشکلاتی که احتمالاً پیدا می شود، صحبت کردم. حضرت امام(ره) در آن جلسه به من فرمود:«شما در بن بست نخواهید بود، آقای خامنه ای در میان شما هست؛ چرا خودتان نمی دانید؟!». این جلسه مربوط به اواخر عمر حضرت امام است»(این جلسه سخنانی دیگر دارد که در ذیل نظر آقای هاشمی در ادامه می آید).

آقای هاشمی این حکایت را این گونه نیز نقل کرده است: در جلسه ای که با حضور رؤسای سه قوه و برخی از آقایان، خدمت امام رسیده و نگرانی خود را از خلاأ رهبری بعد از عزل آقای منتظری توسط ایشان ابراز کردیم، امام(ره)فرمودند:«خلاأ رهبری پیش نمی آید، شما آدم دارید». گفتیم: چه کسی؟ ایشان در حضور آقای خامنه ای فرمودند:«همین آقای خامنه ای» که بعد از آن، آقای خامنه ای خدمت امام عرض کردند که از آقایان شرعاً تعهد و قول بگیرد که این مطالب را بیرون نبرند و به کسی نگویند.

بعدها در جلسه ای که تنهایی خدمت امام رسیدم، مطالب خود را با صراحت بیشتر بیان کرده و گفتم: آقا با وضعیت به وجود آمده، درباره رهبری چه کنیم؟ ما که کسی را نداریم و… حضرت امام(ره) فرمودند:«با وجود آقای خامنه ای، چرا این قدر تردید به خود راه می دهید؟»